Voor wie niet bij de ‘Viering van de vier levens van Jotika Hermsen’ kon zijn, op 20 september bij de presentatie van haar biografie, is er nu een korte impressie te vinden op YouTube. Ook leuk voor wie er wel bij was, en de sfeer weer even wil proeven. Met fragmenten uit de lezingen van Anja Meulenbelt, Jan Andreae, Ton Lathouwers, Jotika Hermsen en mijzelf. De viering vond plaats in het voormalige parochiehuis uit Jotika’s jeugd in Vierakker, ten zuiden van Zutphen, waar zij als tiener toneelspeelde en volksdansles gaf.
Ik ben heel blij met alle prachtige reacties die ik krijg op de biografie van meditatielerares Jotika Hermsen, die op 20 september verscheen. Een kleine bloemlezing: ‘In één adem uitgelezen!’ ‘Je hebt in je interviews met Jotika een intimiteit weten te bereiken die doorklinkt in het boek.’ ‘Je schrijft zo mooi en zo toegankelijk.’ ‘Indrukwekkend en openhartig.’ ‘Ik heb het boek gelezen met stijgende bewondering voor jou. Wat een klus en wat een beslissingen moet je elke keer weer genomen hebben.’ ‘Prachtig is de toon en de invoelende wijze waarop je haar jeugd beschrijft. Je doet ook helemaal recht aan de ontwikkelingen in de Rooms-Katholieke Kerk en in ‘kloosterland’. De zeer complexe ontwikkelingen in haar cocounseling- en boeddhistische periode vind ik respectvol beschreven, door de keuze die je maakte om alle posities daarin tactvol en met veel citaten te beschrijven en het oordeel aan de lezer te laten.’ ‘Wat mooi zoals je in de huid kruipt van deze wijze en eigengereide vrouw.’
Nieuwsgierig naar het boek? Het is te koop bij de boekhandel of online, bijvoorbeeld bij uitgeverij Samsara. Op deze site in het boek ook in te kijken.
Het was overweldigend mooi vrijdag, de viering van de vier levens van Jotika Hermsen, bij de verschijning van de biografie die ik over haar schreef. In het decor van haar jeugd kwamen 120 mensen samen die haar uit een of meer van haar levens kenden: als boerendochter Jo, kloosterzuster Marie-Louise, cocounselingleidster Joke of meditatielerares Jotika. Wie wilde, kreeg een rondleiding door de mooiste kerk van Gelderland, waar Jo als kind elke zondag te vinden was. In de parochiezaal waar ze als tiener volksdansles gaf, luisterden we naar mooie en ontroerende toespraken van uitgever Sanne Broekhuis van uitgeverij Samsara, ex-collega Anja Meulenbelt, vriend Jan Andreae, zenleraar Ton Lathouwers en ten slotte van Jotika zelf. Zij onthulde het goede nieuws dat ze aan haar vijfde leven is begonnen. Toen kon de dag helemaal niet meer stuk.
De eerste twee recensies van de biografie zijn al verschenen: op Nieuwwij.nl van Diana Vernooij en Bodhitv.nl van Dick Verstegen. Als je Jotika zelf wilt horen spreken, kijk dan op zondagochtend 6 oktober naar De verwondering van Annemiek Schrijver op NPO2.
Al maanden keek ik ernaar uit mijn kledingkast onder handen te nemen. Ik had het zo druk gehad en zoveel thuis gewerkt, dat ik steeds naar de kleren had gegrepen die ik het liefste draag. Wat had ik nou eigenlijk precies, wat kon daarvan weg en wat voor nieuwe kleren had ik nodig? Op een regenachtige zaterdag ging ik aan de slag. Aan het einde van de dag had ik een zak vol kleren voor de kringloop. Ik had meer ruimte gekregen in mijn kast, en die meteen maar even gesopt. Maar het mooiste resultaat was dat ik een aantal fijne kledingstukken had herontdekt waarvan ik vergeten was dat ik ze had. Door weg te doen wat me niet beviel, kreeg ik meer zicht op waar ik blij mee was, en ontdekte ik dat ik niks nieuws hoefde aan te schaffen.
Laura den Edel schrijft in het net verschenen herfstnummer van Genoeg over zelf kleding maken. Dat levert veel meer op dan een nieuw kledingstuk: het geeft voldoening, en doet je beseffen hoeveel inspanning en materiaal er in kleding zitten. Daardoor krijg je groot respect voor de makers en de natuur, waardoor je meer gaat stilstaan bij het kopen van iets nieuws: heb ik het wel nodig, kan ik het ook zelf maken of tweedehands kopen, worden de makers er eerlijk voor beloond en brengt het materiaal geen schade toe aan de aarde?
De afgelopen maanden hebben we gewerkt aan vernieuwing van Genoeg. Het magazine bevat vanaf nu meer grote verhalen en een aantal nieuwe rubrieken: Carlijn Assink portretteert mensen die bewust klein wonen; Gera van den Berg geeft bespaartips en ‘moesmeisje’ Kim Nelissen geeft tips voor het verbouwen van eigen groente, het hele jaar rond.
Nog 25 nachtjes slapen, dan verschijnt de biografie van Jotika Hermsen. Het evenement op de deze dag is inmiddels helemaal uitverkocht, maar het boek is vanaf 20 september wel voor iedereen te koop bij de boekhandel of bij Samsarabooks.com. Maar liefst 352 pagina’s telt het, inclusief 32 pagina’s met foto’s. In het volgende nummer van Happinez staat een interviewtje met mij, en Jotika is op 29 september te gast bij tv-programma De Verwondering. Spannende tijden!
Op vrijdag 20 september verschijnt de biografie van Jotika Hermsen. Als je wilt, kun je aanwezig zijn bij de feestelijke presentatie in Vierakker (bij Zutphen), in het prachtige decor van haar jeugd. Hier vieren we haar vier levens. Voordat ze Jotika werd, had ze namelijk nog drie andere identiteiten: ze was boerendochter Jo, kloosterzuster Marie-Louise en cocounselingleidster Joke. Pas zo’n dertig jaar geleden werd ze Jotika: leidinggevende in een Amsterdamse tempel, boeddhistisch non − op haar eigen voorwaarden − en gelauwerd meditatielerares. In al haar levens stond ze contemplatief midden in de wereld, was ze waarheidszoeker en pionier. Voor dit boek sprak ik uitvoerig met Jotika en met ruim veertig mensen om haar heen. Ik kreeg toegang tot Jotika’s persoonlijke archief en putte uit historische bronnen. Daarmee schetst dit boek ook een beeld van bijna een eeuw levensbeschouwelijke ontwikkelingen in Nederland.
Voor liefhebbers is er van 13.30 tot 14.30 uur een rondleiding in de kerk van Jo’s jeugd. Vanaf 15.00 uur ben je welkom in de feestzaal van Bij Ludger, waar Jo vroeger toneelstukken opvoerde en volksdansles gaf. Van 15.30 tot 16.30 uur zijn er diverse sprekers, onder wie Jotika’s voormalige collega Anja Meulenbelt en Jan Andreae, die Jotika zowel meemaakte in de cocounselingbeweging als in de vipassanameditatie. Daarna is er tijd voor een informeel samenzijn. Opgeven kan via https://lnkd.in/eqr8Z6zy (zie link naar ticketpagina onderaan).
‘Jotika Hermsen. De vier levens van een spiritueel pionier’ verschijnt bij uitgeverij Samsara. Het boek telt 352 pagina’s, inclusief 32 pagina’s met foto’s. Het is vanaf 20 september te koop in de boekhandel voor € 29,99 of te bestellen via www.samsarabooks.com.
Ga je nog wat leuks doen?’, vroeg een collega. We hadden een lang weekend voor de boeg, en zij ging naar het buitenland. Ik had geen grootse plannen. Een week eerder was ik een paar dagen op retraite geweest op een mooie plek in Drenthe. We waren met een groep, maar spraken niet met elkaar, en zetten onze smartphones uit. Ik had genoten van deze prikkelarme dagen. Wat zie je veel als je in stilte van bos en hei geniet, en wat smaakt eten heerlijk als je er niet doorheen praat! Daar had ik me weer eens gerealiseerd dat het voor je geluksgevoel niet zoveel uitmaakt wát je doet. Het zit ’m meer in de aandacht die je eraan schenkt.
Ook de Groningse striptekenares Barbara Stok leeft op die manier. Vanaf het net verschenen zomernummer van Genoeg deelt ze daarvan steeds iets in een stripcolumn. Onder de alledaagse scènes die ze tekent, liggen vaak levensvragen zoals: Wat maakt een mens gelukkig? Wat is vrijheid? Wat is genoeg? Voor het zomernummer portretteerden we haar. ‘Terug naar minder?’, zegt zij. ‘Nee, we gaan vooruit naar minder.’ Verder in dat nummer onder meer een interview met de zangeres Lakshmi, een reportage over burgerinitiatief Land van Ons en tips voor een dagje bijna gratis uit in Den Bosch.
De afgelopen vijf dagen was ik bij Jotika Hermsen om de biografie voor te lezen die op 20 september over haar zal verschijnen. Voor ons allebei was het heel spannend of ik haar leven met dit boek recht had gedaan. Haar hele geschiedenis trok nog eens aan haar voorbij, met alle ups en downs. Geregeld riep ze uit: ‘Moet dat er echt in?’ en ‘Het gaat wel erg veel over mij’. Maar ze knikte ook veel instemmend en haar correcties waren bescheiden. Ze vindt het fijn dat de vele levensbeschouwelijke ontwikkelingen die zij de afgelopen eeuw heeft meegemaakt, zijn vastgelegd, zodat ze niet in de vergetelheid verdwijnen. In de loop van de week ging ze beseffen dat dit is wat een biografie behelst: veel prijsgeven van wat je ten diepste raakt en beweegt, en anderen hun mening over je laten geven – waarbij ze het met kritiek minder moeilijk had dan met lofprijzingen. Ik bewonder haar moed om, terwijl ze nog leeft, haar hele persoonlijke en spirituele ontwikkeling te delen. De uil op de foto gaf ik haar als dank voor al haar tijd, vertrouwen en openhartigheid.
Wist je dat je vogels en insecten een groot plezier doet met inheemse planten in je tuin? Anne Havelaar schrijft erover in het net verschenen lentenummer van Genoeg. Daarin ook een interview met actrice Margôt Ros, een portret van Saskia Sampimon van Thegreenlist.nl, een reportage over de Green Outlet Store in Amersfoort en tips over het kopen van een huis zonder makelaar. Ondertussen ben ik ook alweer druk bezig met het zomernummer, en met gesprekken over een aantal vernieuwingen vanaf het herfstnummer. Vandaag vond ik daarvoor een aantal nieuwe auteurs.
Deze en volgende week leg ik de laatste hand aan de tekst van de biografie van Jotika Hermsen. De titel wordt ‘Jotika Hermsen. De vier levens van een spiritueel pionier’. Het boek gaat ruim 300 pagina’s tellen, inclusief vier fotokaternen. Volgende week interview ik de hoofdpersoon nog één keer, om de laatste losse eindjes met haar door te nemen. Eind volgende week gaat de tekst naar de redacteur. Als ik haar opmerkingen heb verwerkt, leg ik de citaten voor aan de ruim veertig geïnterviewden. Ondertussen ben ik al aan het nadenken over de boekpresentatie, waarschijnlijk op vrijdagmiddag 20 september. Ik hou jullie op de hoogte!
RodeRups