Joke Hermsen in 1983
Ruim een jaar werk ik nu een groot deel van mijn tijd aan de biografie van de boeddhistische meditatieleraar Jotika Hermsen. Voor de zomervakantie rond ik deel 3 af, over haar tijd als Nederlandse leidster van de internationale cocounselingbeweging. Een fascinerende club, waar ik nog weinig over wist, en waar nog nauwelijks over is gepubliceerd. Aan de hand van vele jaargangen van de nieuwsbrief en interviews met betrokkenen diepte ik de geschiedenis van die beweging op. In dezelfde tijd werkte Jotika (toen Joke) als docent op een feministische post-hbo in Amsterdam, waar ook veel met cocounseling werd gewerkt. Ook daarover haalde ik veel informatie boven water, onder meer aan de hand van het archief van collega Anja Meulenbelt en een interview met haar. In totaal verwacht ik dat het boek rond de 300 pagina’s zal tellen. Aan de hand van het levensverhaal van de nu bijna 91-jarige Jotika Hermsen schetst dit een beeld van bijna honderd jaar spirituele ontwikkeling. Uitgever Sanne Broekhuis en redacteur Ander Opmeer waren enthousiast over deel 1 en 2; deze zomer zullen ze ook deel 3 lezen. Vanaf september ga ik verder met deel 4, over het boeddhisme. Daarvoor hoop ik in het najaar een heleboel mensen te spreken. In het voorjaar van 2024 schrijf ik mede op basis daarvan deel 4.
RodeRups